Pre week 1
Die erste und in dieser Liga meist Ereignisreichste Woche der Pre season ist vorbei, Zeit also einen ersten kleinen Rückblick auf das geschehene zu werfen!
FA-Signings
Zu Beginn jeder ungraden Season stand vorerst der FA Draft auf dem Zettel, die Broncos haben wie viele andere Teams bereits vorher den Markt sondiert und sich auf ihren Favoriten eingeschossen. Den dringendsten und Möglicherweise auch einzigen Need sah man auf der Position des Middle Linebacker. So schoss man sich an Position 12 auf Jaylon Smith ein, der besonders nach geplatzten Trades die Wunschlösung gewesen wäre.
Als man on the Clock war, stand mit Left Guard Ereck Flowers aber eine dicke Überraschung noch auf dem Markt mit welcher man nicht rechnete. So entschied man sich trotz des Needs auf MLB für den Pick von Flowers, der plötzlich dem gesamten Rostermanagement neue Möglichkeiten erbrachte - u.A. konnte man sich so leichter von anderen starken O-Liner die als Starter verplant waren trennen, dazu später mehr.
In der zweiten Runde war dann gar Plan B für den Middle Linebacker noch auf dem Markt mit Eric Wilson, doch mit Cam Newton noch auf dem Markt entschied man sich hinter Russel Wilson sich abzusichern.
Über die Waiver Wire wollte man sich dann vorrangig Depth in der Intirior D-Line holen und es kam zur großen Wiedervereinigung zweier Freunde. Ex-Buc, DPOY & Sackleader Gerald McCoy unterschrieb seinen wohlmöglich letzten NFL Vertrag seiner Karriere bei den Broncos. McCoy hatte damals wohl den größten Anteil überhaupt am ersten Super Bowl Erfolg von Head Coach Dezina, der Defensive Tackle spielte eine unglaubliche Saison mit über 30 Sacks - damaliger Gegner im Super Bowl? Die Denver Broncos! Der Kreis schließt sich.
Trades
Nach der Veröffentlichung des Trade Blocks glühten die Drähte im Front Office in Colorado. Jerry Jeudy, Bradley Chubb, Dalton Risner oder auch ein Cushenberry waren heiß begehrt. Die Broncos machten aggressive Angebote und forcierten Blockbuster Trades, doch am Ende mangelte es den anderen Coaches an Mut zur Lücke. Da man in Denver eine herausragende Cap Situation für die kommenden zwei Seasons hat, preschte man ordentlich vor, aber erst als man seine alten Connections nach Tampa wieder rauskramte kam Bewegung in den Laden. Man ließ die beiden jungen, aufstrebenden und mit billigen Verträgen ausgestatteten Spieler Ojemudja und Cushenberry samt 3rd Round Pick ziehen und erhielt im Gegenzug den zweiten Lockdown Corner neben Surtain mit Jamel Dean + Safety Mike Edwards, der unter Veteran Safety Kareem Jackson dieses Jahr noch lernen wird und spätestens nächstes Jahr neben Justin Simmons abräumt.
Nach unzähligen Absagen konnte dann doch auch noch ein Trade mit den Pittsburgh Steelers realisiert werden, die sich als harter Verhandlungspartner herausgestellt haben. Es ist wohl kein Geheimnis mehr, dass es einen riesigen Flirt zwischen den Broncos und MLB Devin Bush gegeben haben soll, doch in Pittsburgh schob man schlussendlich einen Riegel davor.
Am Ende wurde dennoch Graham Glasgow zu den Steelers abgegeben im Tausch für MLB Robert Spillane, der zwar neben Browning in den Sub Packages starten wird, jedoch im Depth Chart weiterhin gegen Griffith um den eigentlichen Starting Job kämpft.
Beide Trades konnten aus Sicht der Broncos nur durch das Signing von Ereck Flowers realisiert werden. Glasgow war als Starting Center eingetragen, nachdem der eigentliche Starting Center Cushenberry auch vertradet wurde.
Die Denver Broncos bedanken sich!
Pre Season Game
Zu guter Letzt stand auch noch das Pre Season Game gegen die Cowboys an und man konnte sich einen ersten Eindruck vom neuen Roster machen - FAST! Denn leider meldeten sich beide Starting Halfbacks Gordon & Williams verletzt ab. Somit konnte Halfback No.3 & 4 zeigen was Sie konnten und um einen Rosterspot kämpfen. Natürlich hat man auch bei den Backup Receivern sowie das MLB Battle genau beobachtet, aber auch das Battle um die Backup Rolle hinter Wilson zwischen Newton und Hundley war und bleibt spannend.
Gewinner des ersten Preseason Matches war aufjedenfall Cam Newton der eine tolle Figur abgab.
Kurioser war es da eher bei Rookie HB/WR Jalen Virgil, bei dem der Coach weiterhin nicht sicher ist wo er einzusetzen ist. Er wurde vorerst als Running Back probiert, vorrangig als Receiving Back, nach schwacher Leistung + Fumble stand er jedoch bereits auf der Abschlussliste. Im letzten Quarter durfte er sich nochmal als Receiver probieren und fing unter großem Erstaunen in einem engen 1v1 ein langes Brot von Hundley zum Touchdown. Job vorerst gesichert und neue Rolle als Receiver kommende Woche auch.
Fazit
Die Stellschrauben sind schon richtig gelegt, nun muss man sie lediglich festziehen. Nicht auszuschließen, dass man nochmal aktiv wird mit einem Blockbuster Trade - doch die Euphorie ist schon ziemlich am Limit.
Mit den Bills & Vikings hat man die kommenden zwei Wochen perfekte Gradmesser für kommende Season, wir freuen uns. LETS RIDE!