Still Not Done
Divisional Round: Dominanz gegen die 49ers
Nach der Zitterpartie gegen die Commanders warteten die 49ers – starkes Team, starker Coach. Trotzdem kippte das Spiel extrem früh in Richtung Minnesota: Jones eröffnet mit einem 76-Yard-TD-Run zum 7:0. Beim dritten Play wird Purdy gesackt, verliert den Ball, Vikings recovern und erhöhen nach kurzem Feld auf 14:0. Wenig später liest Murphy Jr. Purdy perfekt und holt die nächste Possession per Interception zurück. Trotz eigenem Fumble (den man selbst wieder sichert) steht am Ende des ersten Viertels bereits ein 17:0.
San Francisco konnte zwischenzeitlich verkürzen, aber wirklich gefährlich wurde es nicht mehr. Die Vikings kontrollierten das Spiel konsequent über das Laufspiel: McCarthy kam auf nur 9 Passversuche (8 Completions), während Jones und Mason das Ding am Boden entschieden. Dazu eine Defense mit insgesamt 5 Takeaways – und Minnesota ohne eigenen Turnover. Endstand: 40:20.
| Spieler | Yards | Attempts | TD | Long |
| A. Jones | 192 | 16 | 2 | 76 |
| J. Mason | 74 | 18 | 1 | 47 |
Conference Championship: Harter Fight in Philly
Natürlich ging es wieder gegen die Eagles – ein bekannter Gegner für Coach Ludwigson. Nach dem Blick aufs Divisional Game der Eagles war der Plan klar: Run stoppen, Hurts soll uns durch die Luft schlagen. Barkley hatte anfangs auch genau damit Probleme, besonders bis zur Verletzung von DT Allen war der Run gut unter Kontrolle. Philly blieb aber über Hurts’ Targets in wichtigen Situationen drin – vor allem bei 3rd Downs kassierten die Vikings zu viele Big Plays. Offensiv ließ Minnesota in der Redzone Punkte liegen und nahm zweimal das Field Goal, inklusive einer 4th-Down-&-Short-Situation, in der man sich für die sicheren drei entschied.
Zur Halbzeit wurde es durch eigene Fehler unnötig schwer: McCarthy mit einem Pick Six kurz vor der Pause – plötzlich 14 Punkte Rückstand und Philly bekommt den Ball zu Beginn der zweiten Hälfte. Genau da kommt aber der Turn: Hurts wirft direkt in die Hände von Murphy, und kurz darauf gehen die Vikings bei 4th Down & 3 dafür – Jefferson trägt den Screen in die Endzone. Ab da wird es ein kompletter Schlagabtausch bis zum Schluss.
Bei 41:41 und der 2-Minute-Warning marschiert Philly Richtung Field-Goal-Range. Nach einer verpassten Pick-Chance von Hampton kommt es bei 1:17 zu 3rd Down & 3, Eagles bereits in Reichweite für ein (weites) FG. Die Vikings täuschen Pressure an, Edge Rusher Greenard droppt aber in Coverage und fängt den Ball ab – Interception. Minnesota braucht noch rund 20 Yards. Erste Play von McCarthy, Corner Route von seinem #1 Target Jefferson der den DB in Man Coverage komplett ins leere schickt, McCarthy mit einem Super Touch Pass. Vikings an der 34 Yard Line. Ein sehr starker Run von Jones bringt die Vikings sogar bis an die 15 Yards Line von wo aus Reichard mit auslaufender Uhr das FG zum Sieg kickt
Das erste Conference Championship Game für Coach Ludwigson in der MaddenFL – und direkt gewonnen. Zum ersten Mal steht Ludwigson im Super Bowl. Kann er auch diesen direkt im ersten Anlauf gewinnen?
