- Offizieller Beitrag
Division Playoff Fight
Wenn man sich die Standings in der AFC aktuell anschaut, sieht man, dass es für alle Teams jenseits der 7 Siege schwierig wird. 5 der aktuellen Playoff Spots liegen bei Teams mit 8 Siegen und das eine Team welches darunter steht ist ein aktueller Division Sieger. Auf den Wildcard Spots 5 & 6 stehen aktuell die Broncos mit 9-1 sowie die Bengals mit 9-2. Der letzte verbleibende Spot ist in den Händen der Jets, die bei 7-3 stehen. Will man noch in die Playoffs bleibt aus Sicht der Bills eigentlich nur ein Weg - die Division-Krone. Dafür muss man mindestens die verbleibenden Division Spiele gewinnen und zusätzlich vermutlich die 3 Spiele gegen die Ravens, Falcons und Browns. Ein Toughes Restprogramm. Doch schauen wir erstmal auf die vergangenen Spiele und den Trend der Bills.
In Woche 3 kam man gegen die Cowboys unter die Räder. Man hatte keine Antworten auf die starken Trenches des Gegners und wurde nach belieben Defensiv und Offensiv dominiert. Woche 4 war dann genau das Gegenteil. Man war zu Besuch bei den bis Dato ungeschlagenen Bengals, konnte jedoch mit einem sehr starken Start eine komfortable Führung herausarbeiten. Obwohl die Bengals hintenraus noch mal herankamen war das Spiel mitte des vierten Quarters mit einem Turnover eingetütet.
Nach Woche 5 blieb man in Buffalo ratlos zurück. Man wurde von Seiten der Jets nicht nur dominiert, sondern komplett auseinandergenommen. 10 Sacks, ein perfektes QB-Rating des gegnerischen Rookies und bis auf einen Drive indem man nur den Ball lief ging gar nichts. Einziger Lichtblick blieb weiterhin Wideout Keon Coleman, der sowohl nach Yards als auch Touchdowns die Liga anführte. In Woche 6 ging es zu den Chargers und es sollte das verrückteste Spiel des Madden Teils folgen. Ein richtig starker Start wurde seitens der Charges aufgeholt und nachdem man schon mit 21! Punkten führte, lag man mitte des dritten Quarters hinten. Es schien als wäre alles verloren, dann folgte jedoch ein Touchdown mit gelungenem Onside Kick. Die Bills nun on fire und fliegen übers Feld. Mit zirka 1 Minute auf der Uhr geht man via Touchdown in Führung. Was man nicht auf dem Zettel hatte, war ein starker McConkey, der nach wildem Scramble und Pass in die Tiefe 40 Yards machte und so die Chargers in Field Goal Reichweite brachte - wieder eine vermeidbare Niederlage.
Woche 7 & 8 wurden dann im gleichen Rythmus gespielt - starkes Spiel gegen die Dolphins mit Sieg und anschließend ebenfalls ein starkes Spiel der Offensive gegen die Buccs, auch hier konnte man jedoch das Team des Seriensiegers am Ende nicht stoppen und schluckte ein 50 Yards Field Goal zur Niederlage. Die Playoffs waren mit einem Record von 3-5 in weiter Ferne und auch das Spiel der Bills wirkte nicht so als könnte man das Ruder noch einmal rumreißen.
Ab Woche 9 wurde aber vor allem die Defense besser. Man schaffte es einfach konstanter Drives des Gegners zu beenden und gerade bei langen Downs den Gegner zu stoppen. Klarer Fixpunkt sind hierbei die Umstellungen im Backfield sowie der deutlich verbesserte Passrush im Vergleich zu den ersten 8 Wochen. Man gewann gegen die Jaguars und Panthers und holte vor allem in Woche 10 einen sehr wichtigen Sieg im Division Duell gegen die Patriots. Mit einem Record von 6-5 ging man nun in die Bye Week und lugt zumindest mit einem Auge auf die Division. Problematisch für die nächsten Wochen sind die Verletzungen von Coleman und Milano.
Coleman verletzte sich gegen die Panthers und fällt die kompletten Division Spiele aus und Milano hat sich beim gegnerischen Tackle nach einem user Lurk gegen die Dolphins für 7! Wochen verletzt. Damit hat Milano in dieser Saison von 11 Spielen bisher nur 5 gespielt und fällt noch bis Wohe 17 aus - eine gebrauchte Saison.
Schedules In and Out
Wenn man sich die aktuelle Lage in der AFC East ansieht, haben die Jets augenscheinlich die besten Karten. Wenn man dem Remaining Strength of Schedule vertrauen darf, haben sie den einfachsten Schedule der drei Anwärter, während die Bills den schwersten vor sich haben. Spannend an der Gesamtkonstellation ist jedoch die Tatsache, dass alle 3 Teams es noch in der eigenen Hand haben und alle noch gegeneinander spielen.
Doch schauen wir uns die 3 Schedules doch mal genauer an:
Patriots: Bills, Broncos, Steelers, Browns, Jets und Panthers
Es gibt 2 Spiele gegen Gegner die einen negativen Schedule haben (Steelers und Panthers). Der Rest der Teams stellt einen positiven Record und ist entweder ein Division Game gegen einen Gegner den man seit Jahren kennt (Bills, Jets) oder gegen Topfavoriten auf den Superbowl-Einzug (Broncos & Browns). Der "Vorteil" der Patriots liegt darin, dass man in der alles entscheidenden Woche 18 gegen die Panthers antreten muss.
Jets: Steelers, Bills, Bengals, Colts, Patriots und Dolphins
Hier trifft man im Vergleich auf 3 Teams mit negativem Record wobei die Colts knapp an der 0.500 Kratzen. 3 Teams stehen mit positivem Record da, wobei auch hier die beiden Division Duelle anstehen. Dazwischen trifft man auf die Offensivmacht aus dem Dschungel und muss dort mit seinem Rookie Quarterback bestehen. Auch wenn in Woche 18 die Dolphins anstehen, ist das sicherlich kein Freilos. Das Team aus Miami hat schon mehrfach gezeigt, dass sie die Division Gegner genau kennen und die Schwächen der anderen 3 ausnutzen können. Bis dahin ist das Team wahrscheinlich auch wieder Fit und könnte das Zünglein an der Waage sein.
Bills: Patriots, Jets, Ravens, Dolphins, Falcons und Browns
Wie eingangs erwähnt ist der Schedule der Bills noch einen Ticken stärker als der der Patriots. Neben den Division Duellen gegen die Pats, Jets und Dolphins trifft man auf die Ravens und Falcons die beide ebenfalls um eine Wildcard kämpfen. Im Vergleich zu den anderen beiden Teams hat man jedoch das stärkste Team in Woche 18 vor sich. Ähnlich wie in der lezten Saison muss man gegen den aktuellen Division Leader der AFC North. Hier kommt es ganz darauf an wie sich die AFC Standings bis dahin präsentieren. Unter Umständen profitiert man auf Seiten der Bills vom Einsatz der Backups des Gegners.
Insgesamt geben sich die Schedules aller 3 Teams nicht viel. Es wird ein ganz schwieriges Unterfangen für alle 3 Teams und die Tagesform wird über die Playoff-Teilnahme entscheiden.