Jedes Team hat den gleichen Salary zur Verfügung (Beispiel 233 Millionen Dollar). Zusätzlich gibt es den sogenannten Rollover Cap, der sich aus nicht verwendetem Cap des Vorjahres berechnet (Beispiel 12 Millionen). Insgesamt besteht das verfügbare Cap also aus dem allgemeinen Cap und dem Rollover Cap.

Hiervon ziehen sich als erstes die Gehälter ab. Hierbei zählen während der Offseason nur die 51 teuersten Spieler. Erst zu Saisonbeginn zählen die 53 im Kader befindlichen Spieler (Beispiel 183 Millionen Dollar).

Zusätzlich wird vom Salary noch die Cap Penalty abgezogen. Diese entsteht immer dann, wenn ein Team einen Spieler entweder cuttet oder tradet bevor dessen Vertrag ausläuft (Beispiel 20 Millionen).

Weiterhin zu beachten ist, dass kurz vorm Draft Salary freigehalten werden muss, den man den Rookies verpflichtet ist zu zahlen. Ein Pick an Stelle 1 hat beispielsweise einen Mindestanspruch auf 7,8 Millionen USD (2022). Diese sogenannte "Rookie Reserve" vermindert ebenfalls das Salary (Beispiel 11 Millionen Dollar).

Insgesamt würde sich also ein freier Cap Space von 233+12-183-20-11 = 31 Millionen US Dollar ergeben.